什么是猎头?“猎头”到底是什么意思呢？随着猎头这个词汇曝光率的增加，很多人对猎头的认识依然停留在“挖人”或是“挖墙脚”的阶段，而实际上，猎头服务在中国已经存在并发展了十几年的时间，渐渐形成了以少数优化猎头公司为首，辐射到众多传统招聘行业的新型行业。经济发达的城市，如北京、上海等，猎头顾问、猎头咨询以及猎头盟等猎头新型名词的出现，使得对于猎头以及猎头行业的研究一时风头正盛。
    “猎头”（Headhunting）一词属舶来词，原意为割取敌人的头作为战利品的人，这里意为物色人才的人，也有一些公司取名“猎聘”，取猎头招聘之意。“头”者智慧、才能集中之所在，“猎头”特指猎夺人才，即发现、追综、评价、甄选和高级人才。在国外，这是一种十分流行的人才招聘方式，香港和台湾地区把它翻译为“猎头”，大陆也称之为猎头，意思即指“网罗高级人才”。猎头与一般的企业招聘、人才推荐和职业介绍服务有着很大的不同，猎头追逐的目标始终盯在高学历、高职位、高价位三位一体的人身上，它搜寻的是那些受教育程度高、实践经验丰富、业绩表现出色的专业人才和管理人才。
    “千金易得，一将难求”。这对于竞争激烈的猎头行业来讲更是如此，高水平的猎头公司也非常稀缺，猎头行业的高端人才更是十分缺乏。2008中国最佳猎头招聘公司-王李猎头负责人认为，现代管理文化的底蕴不足成了猎头行业发展的瓶颈，猎头是属于高级人力资源管理的后续，而人力资源管理在中国和西方的思维方式上存在着巨大差异，其中高素质的综合型人才的短缺也是猎头公司发展的重要制约因素。看来，猎头公司要想发展，首要解决的还是自己的猎头工作。